지난주 토요일 서울 삼성동 파르나스타워 매스웍스코리아 교육장. 중학생 20명이 모여 흰 종이 위에 칸칸이 쓰여 진 알파벳에 맞춰 색을 칠했습니다. 'B'는 파란색, 'K'는 검은색, 'Y'는 노란색. 처음에 아무것도 없던 종이에 칸별로 색을 칠하니 귀여운 펭귄 모습이 됐습니다.

“여러분이 하나씩 칠한 칸이 픽셀, 그 픽셀이 모여 펭귄처럼 이미지를 만듭니다.”

이날 참여한 중학생 20명은 픽셀로 이뤄진 이미지에 어떻게 특수효과 기능을 추가하고 'R(Red)·G(Green)·B(black)' 등 빛 삼원색을 이용해 색이 어떻게 표현되는지 등을 배웠습니다. 간단한 프로그래밍 언어를 이용해 매트랩에 명령어를 입력, 직접 이미지·색 변환 과정을 구현했습니다. 이미지 함수를 사용해 얼굴 인식 기능과 이미지 위 다른 이미지 등을 겹치는 기능을 등을 접했습니다. 

교육에 참여한 학생 모두 색다른 교육에 만족감을 나타냈습니다. 유주형 학생(예봉중 2)은 “장래희망이 컴퓨터 프로그래머라서 SW 관심이 많지만 학교나 주변에서 교육을 접할 기회가 적었다”면서 “SW 전문가로부터 쉽고 재밌게 여러 개념을 알게 돼 좋았다”고 말했습니다. 지정우 학생(상암중 1)은 “픽셀, 이미지 변환 등 여러 개념과 구현 원리를 쉽고 재밌게 배워 유익했다”고 말했습니다. 

교육을 진행한 매스웍스코리아 관계자는 “미국도 단순 주입식 교육이 아니라 쉽고 재밌게 SW와 프로그래밍을 배우는 교육 과정을 많이 마련한다”면서 “매스웍스가 미국을 제외한 해외 국가 중 한국에서 처음 프로그램을 진행한 것도 SW교육 관심이 높은 한국에 색다른 교육 경험을 제공하기 위해서였다”고 말했습니다. 이어 “많은 학생이 SW를 재밌게 쉽게 배우도록 기회를 제공하도록 노력하겠다”고 덧붙였습니다. 

김지선 SW 전문기자 river@etnews.com